传奇漫画公司漫威迎来80岁衰落与崛起都和电影有关

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这一盛况在1957年简直无法想象。李当时不得不奉公司创始人、老板马丁·古德曼之命，解雇“时代漫画”（漫威漫画公司前身）的大部分员工。那时候包括心理学家弗雷德里克·沃瑟姆在内的一批反对者大肆抨击超级英雄漫画，直指这种漫画类型导致犯罪率上升，这使得超级英雄漫画陷入生存困境。但李并没有低头，他善于招贤纳士，将杰克·柯比和史蒂夫·迪特科等一众天才漫画家拉拢到自己身旁，并将目标受众定位在富有激情的年轻群体身上。漫威世界充满奇幻探险和个性鲜明的人物，但其故事情节更加贴近读者生活，更“接地气儿”。李凭借优势创造了一种新的媒体文化现象，并与老对手“侦探”漫画公司展开及激烈竞争。

然而，漫威英雄通往世界之巅的道路并非如人们想象的那般顺畅无阻。上世纪90年代，漫威濒临破产，不得不再次大批裁员。然而，正如其旗下的超级英雄凤凰女一般，漫威最终涅槃重生，并将经营构架重新拼接成形。

有趣的是，无论漫威的衰落还是崛起都与电影有关，真可谓“成也电影、败也电影”。上世纪80年代，“侦探”（DC）漫画已经凭借以超人和蝙蝠侠为原型的改编电影在电影界占领先机。而当时的漫威几经易主，被新世界电影公司收购。这是一家二流制片公司，此前与动漫世界零接触。据说当时曾发生一件趣事：新世界的一位高层骄傲地打电话给营销部门经理称：“我们刚刚买下了超人！”然而，经查获知买下的并非超人所属的“侦探”漫画，而是漫威之后，这位高层大呼失策。从这件小事就可以看出当时漫威相对“侦探”漫画处于明显劣势。

然而，随着包括罗布·莱费尔德、托德·麦克法兰和吉姆·李在内的新一代漫画家加入团队，漫威迎来新气象。他们奔放不羁的绘画风格吸引了更多读者，让销售额出现突飞猛进的增长。与此同时，一股漫画收藏热潮席卷而来。《超人》和《蜘蛛侠》等经典漫画的首版漫画书在拍卖行接连拍出天价。不过就在情况出现转机的时候，很多年轻漫画家纷纷跳槽到独立出版社，以逃避漫威和“侦探”漫画这样的老牌公司的条条框框。在上世纪90年代的后5年，刚有起色的漫威再次陷入股价跳水的困境。漫威再次大幅裁员，濒临破产边缘，同时成为多起诉讼对象。

经过多次扯皮，漫威最终被玩具公司Toy Biz收购。该公司就此获得了将漫威英雄形象制作成人偶的许可。此后，漫威再次咸鱼翻身的关键同样是电影。实际上，漫威历史上第一个成功转型为电影人物的漫画形象是刀锋战士。电影版《刀锋战士》的成功让所有人都倍感意外，因为刀锋战士从来都不是漫威系列当中最受欢迎的超级英雄。

尝到甜头的漫威将蜘蛛侠的电影制作权卖给了索尼，又把X战警和神奇四侠的制作权交给了福克斯……虽然出售版权的行为并不光彩，但最重要的是，资金的注入是帮助在破产边缘不断挣扎的漫威逐渐起死回生的基础。

虽然漫威在漫画销售方面未能实现上世纪90年代的辉煌，但是在电影方面取得的成就足以让其充满骄傲地迎接自己的80岁生日。