安慰剂效应是患者的期望和信念产生的一种心理作用

约翰•凯利（John Kelly），美国恩迪科特学院心理学教授、哈佛医学院安慰剂研究副主管。

“药理学和神经影像学研究证据表明，安慰剂效应与患者真实的神经生物学反应有关。”

事实上，安慰剂是“无效”的，由于它是惰性物质，不会对医疗结果产生任何直接影响，使患者病情好转的安慰剂效应与治疗心理因素和治疗环境有关，例如：患者与临床医生之间温馨、富有感情的治疗关系产生的积极预期。但这并不意味着安慰剂效应完全是患者大脑主观意识，或者它们是不“真实”的。药理学和神经影像学研究大量证据表明，安慰剂效应与患者真实的神经生物学反应有关，重要是这些效果与治疗环境的心理因素密切关联，而不是与安慰剂自身有关。

玛格涅·阿尔维·弗拉藤（Magne Arve Flaten），挪威科技大学生物心理学教授，《安慰剂和疼痛：从工作台至床边》一书的合著作者。

“大脑对安慰剂的治疗预期会导致大脑其他部分发生变化。”

安慰剂是有效的，因为它能发生大脑变化，例如：让人们体验痛苦。一是患者必须相信安慰剂是一种治疗方案；二是患者针对某些症状（例如：疼痛）接受相关治疗（服药片、针灸等）；三是诱导患者服用后增强对症状缓解的期望值，这种期待是大脑信息处理的一部分；四是大脑对安慰剂的治疗预期会导致大脑其他部分发生变化，例如：大脑疼痛缓解，这就是安慰剂发挥的作用。

卢瓦纳·科洛卡（Luana Colloca），美国马里兰大学护理学院疼痛和转化症状学副教授，《安慰剂和疼痛：从工作台至床边》一书的合著作者。

“我们面临的挑战是理解为什么一些人服用安慰剂会临床积极效果，而有些人对安慰剂完全没有反应。”

安慰剂是指产生治疗效果的生理惰性物质、药丸或者干预措施，其本身没有任何治疗效果，更确切地讲，其作用源自患者服药或者术后产生的康复效果。安慰剂是基于有益健康的口头暗示、经历记忆，以及其他认知因素的病情好转期望，这些期望正是安慰剂效应形成的原因。

此外，社会化学习，即通过介入和观察其他人的过程产生的积极效果，已被证明能够产生安慰剂效应。人们还发现安慰剂能参与身体不同部位和组织的正常运行，例如：阿片类药物、精神调节剂、内源性大麻素系统产生相关的调节效应。因此，安慰剂的作用是通过产生预期疗效和激活体内内源性调节机制来形成类似的药物治疗，这意味着预期治疗结果有助于调节系统被激活。

我们现已证实当预期与现实之间的差异导致安慰剂效应消失时，患者的治疗期望将消失，多项研究表明，内源性神经肽释放与安慰剂诱导的疼痛、帕金森氏症和抑郁症的疗效密切相关。即使患者对药物干预没有反应，患有慢性疾病的患者也可能产生安慰剂效应，我们面临的挑战是理解为什么一些人对安慰剂有临床相关效应，而有些人对安慰剂完全没有反应，例如：将某些特殊基因变异和对患者显型病情的细致评估结合在一起，整合到临床实践中用于评估患者从安慰剂效应中受益的潜力。对安慰剂效应相关的康复过程的生物学和行为学预测因子的更深刻理解，将对精确个性化治疗具有重要意义，并能指引更有效的机械治疗策略。

迈克尔·萨塞（Michael Thase），美国宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院精神病学教授。

“此外，还有消极的安慰剂效应，有时也被称为“逆向安慰剂效应”，在该情况下，预期或者经典条件反射会变得情况恶化。”

对正在进行的医学护理或者治疗研究中，安慰剂效应代表了治疗过程的所有方面，而不像干预疗法的具体效应（例如：被帮助的感觉、与爱心人士交流、恢复士气等），在该情况下，患者疾病越容易治疗，安慰剂的效果可能越好。

实际安慰剂药物的部分反应是经典条件反射，对止痛药物的研究表明，安慰剂的积极效应是通过激活内源性内啡肽系统进行调节的。

与经典条件反射相比，预期安慰剂在反应中可能发挥更大的作用，考虑到这一点，安慰剂的副作用和时间过程模拟了它们的作用药物（例如：头痛药需要几分钟至几个小时，安慰剂抗抑郁药需要几周时间等）。

此外，还有消极的安慰剂效应，有时也被称为“逆向安慰剂效应”，在该情况下，预期或者经典条件反射会变得情况恶化。

法布里奥奥·贝内代蒂（Fabrizio Benedetti），图恩大学医学院生理学、神经科学教授，《安慰剂效应：了解健康和疾病的机制》等书作者。

“安慰剂效应是由患者的期望、信任、希望和信念产生的一种心理作用。”

安慰剂是一种治疗方法，不论它是否具有药理作用，其对治疗病症没有特定的治疗属性，换句话讲，这是一种虚假疗法，但患者认为这是真实的。安慰剂效应是实施假治疗后的一种效果，然而重点要强调的是，重要的不是虚假的治疗过程，即仅使用水或者面粉，而是围绕病人和治疗的社会心理环境。因此，安慰剂效应是由患者的期望、信任、希望和信念产生的心理作用，病人接受一种“治疗仪式”，例如肌肉注射，患者相信这具有真实疗效，期望身体可以好转，有时这种心理效应能发挥积极作用。

安慰剂等虚假疗法，其之所以有效是基于患者的期望、信任，产生与药物激活相同的机制，因此安慰剂和药物有一个共同的作用机制。需要指出的是，这仅适用于一些医疗条件，例如：疼痛、运动表现、焦虑、抑郁等，所以安慰剂对那些与心理因素密切相关的疾病治疗非常重要，然而，安慰剂不能杀死肺炎病毒细菌，也无法阻止癌细胞生长，或者避免怀孕。

虽然这听起来很奇怪，但有时安慰剂的确非常有效，即使病人知道他们所接受的治疗可能不会产生物理作用，这与看恐怖电影没有什么区别，你知道一切都是假的：受害者是演员，刀是塑料做的，流出的血液其实是番茄汁。尽管如此，你还是会感到害怕，并产生一些生理反应：心跳加速、出汗、颤抖等。

总之，安慰剂发挥作用是因为心理因素在很多情况下是至关重要的，医嘱有时和服用药物同样重要，目前神经科学告诉我们，医生的话和药物具有相同的作用。（叶倾城）