为什么人类如此好奇？这正是人类进化创新的驱动力

换句话讲，人类为什么如此好奇？考虑到好奇心理的复杂性，科学家对这种与生俱来的驱动力有什么定义吗？

人们的好奇心是与生俱来、根深蒂固的，它帮助我们在婴幼儿时期学习，在成年时期竞争生存。但至于定义，没有一个固定不变的模式，许多学科的研究人员都对好奇心理颇感兴趣，因此好奇心没有一个被广泛接受的定义并不足为奇。早期现代心理学家威廉·詹姆斯将好奇心称为“促使更好认知的一种冲动”，俄国生理学家伊凡·巴甫洛夫曾表示，动物也有好奇心，狗通过“这是什么？”的反射，对新鲜刺激事物感到好奇，该反射使它们自然而然地关注并融入环境中的新事物。

英国曼彻斯特大学语言和交际发展讲师凯瑟琳·图米称，虽然确定一个定义是非常棘手的，但人们普遍认为这是一种收集信息的重要手段。

同时，一些心理学家认为，好奇心不是为了满足当前的需要，例如饥饿和口渴等，相反，这是一种内在的驱动力。

好奇心驱使人们探索世界

好奇心促使许多行为方式，可能没有任何单一的“好奇心基因”让人类对世界产生好奇，探索周围环境。也就是说，“好奇心”确实有遗传因素，基因和环境以多种复杂的方式相互作用，塑造个体并引导他们的行为，包括他们的好奇心。

2007年发表在《英国皇家学会B刊生物科学杂志》的一项研究表明，研究人员发现一种特定基因类型的变化，该变化在那些特别热衷于探索环境的鸣禽中更为常见。在人类中，一种被称为DRD4的基因突变与人们追求新奇事物的倾向有关。

不论每人的基因构成如何，婴儿必须在很短时间内学习许多信息，而好奇心是人类完成这项庞大任务的工具之一。图米说：“如果婴儿没有好奇心，他们就永远学不到任何知识，无法提升自己的认知能力。”

数百项研究表明婴儿喜欢新奇事物，1964年一项著名研究中，一位心理学家实验证实，2-6个月大的婴儿经常以一种复杂视觉模式观察事物，就越不感兴趣。1983年发表在《发展心理学》杂志的一项研究显示，年龄稍大的婴儿（8-12个月）一旦玩腻了熟悉的玩具，他们就会更喜欢新玩具，监护人对于该现象非常了解。

这种对新奇事物的偏好被定义为：感性好奇心，这就是为什么非人类动物、人类婴儿和成年人在持续接触新事物后对它们失去兴趣之前，会探索和寻找新鲜事物。这些研究表明，婴儿一直都是这样做的，咿呀学语就是一个例子。

图米说：“婴儿做的最多的好奇性探索就是系统性地咿呀学语，大多数婴儿在几个月大的时候，就开始学习说话的过程中发出无音和重复的类似语音的声音，咿呀学语展示了他们感性好奇心的效果，一开始是完全随机地探索他们的发声器官能做什么，最终他们会想到一些事物，然后像这样发音听起来像我父母做的事情，然后他们一次又一次地尝试和练习。”

这种现象不仅仅出现在婴儿，乌鸦也以感性好奇心作为学习方式而闻名，例如：好奇心作为探索环境的动力可帮助乌鸦学会制造简单的工具，它们用这些工具捕捉昆虫，或者利用石块喝到瓶中的水。

探索新知实现“为我所用”

图米指出，另一种好奇心是人类特有的，心理学家称之为认知性好奇心，它是关于寻求知识和消除不确定性，求知欲在生命后期出现，可能需要复杂的语言。

美国普林斯顿大学人类学教授奥古斯汀·富恩特斯称，这种特有的好奇心将人类和其他动物相区分，为人类遍布世界每个角落奠定了基础，并为发明手斧到智能手机各种人造物品提供驱动力。

富恩特斯在接受记者采访时说：“人类拥有独特的好奇心，不仅是简单地调整自然环境，而且能基于这份好奇心想象并有可能创造全新事物。”

但是好奇心是需要付出代价的，仅是因为人类能想象到某件事，并不会起到一定作用，并不意味着它具有任何意义，至少一开始是这样的。在某些情况下，当好奇心驱使人们做出某些行为时，尽管风险较低，但是好奇心驱使的各种尝试性行为可能产生的失败，是人类健康成长的一部分，例如：许多婴儿都是非常熟练的爬行者，但他们决定尝试走路时，需要顾及周围的事物，很容易会摔倒。

图米指出，婴儿学步是人类成长的一个重要环节，他们所付出的代价很低。一项针对12-19个月大小婴儿学步的研究记录表明，这些婴儿在蹒跚学步时经常摔倒，准确地讲，平均每小时会摔倒17次，但是他们学会走路比学会爬行的时间更短，最终使他们熟练行走，以及跑步。目前这项研究报告发表在《心理科学杂志》上。

然而，有时候测试一个新想法可能会导致灾难，富恩特斯说：“好奇心可能是导致绝大多数人类进向灭绝的原因。”例如：生活在北极格陵兰岛、加拿大和阿拉斯加的因纽特人，以及欧洲北部的萨米人，他们创造了令人难以置信的方式应对北方气候挑战，但我们可能忘记了这是成千上万人不断的尝试和失败，最终才使他们幸存在这些极端恶劣环境。

最终，科学家关心的是好奇心与人类生存之间的密切关系，事实证明，并不是所有好奇的人类都能将他们的探索嗜好传给后代，但是好奇心确实帮助人类创造了这样一个伟大的物种。（叶倾城）