当心：自制力也许会释放你的阴暗面

等到参与者登台、主持人向他们解释了规则之后，事情便变得阴暗起来。根据比赛规则，一旦竞答者回答错误，提问者就要用电击惩罚竞答者。并且每次都要提高电击强度，最高可达460伏，高达欧标插座电压的两倍。如果某对参与者成功挺过了27回合，就算作获胜。解释完规则后，竞答者便被带进了一个小房间，并被绑在一把椅子上，提问者则坐在舞台中央。随后游戏正式开始。

由于这只是试播，参与者们被告知，他们赢得比赛后并不会获得任何金钱奖励。但大多数提问者们依然对竞答者实施了电击，即使在听到小房间中传出的痛苦尖叫之后，他们也没有停手。

幸好，这些惨叫声只是竞答者装出来的，他们并没有真的受到电击。提问者们就这样在不知情的情况下参与了一次精心设计的实验，帮助科学家研究不同性格对道德行为的影响。你也许会以为，最凶恶的提问者一定是个性格冲动、具有反社会人格的人，或者最起码也是个缺德的人。但法国科学家发现，事实情况刚好相反，愿意施加最强电击的参与者竟然是在道德感这一项上得分最高的人。这种性格特征往往与谨慎、自律等特性联系在一起。

“如果某人习惯了做一个和蔼顺服、行事有序、且能很好地融入社会的人，违背命令对他们而言就会更困难一些。”格勒诺布尔-阿尔卑斯大学行为学科学家劳伦•拜格（Laurent Bègue）指出。在上述情况下，这种性格就意味着这种人会更愿意折磨他人。

除了这些发现之外，还有一系列新研究显示，具有高度自制力和自律性的人往往有着令人意想不到的阴暗面。这些研究可以帮助我们弄清，为何“模范市民”有时也会变成一条“毒蛇”。这也将帮助我们进一步理解职场及其它环境中的不道德行为。

克服冲动

几十年来，自制力一直被视作一种优势。自制力可以通过多种方式来评估，比如针对道德感（会考察个人对自律性和组织性的倾向）的调查问卷，以及针对自制力的实验（如著名的“棉花糖测试”）等等。

拥有高度自制力的人往往有更好的学习和工作表现，采用的生活方式更健康，暴食或滥用药物的概率更低，并且更喜欢锻炼身体。这类人拥有克服冲动的能力，这意味着他们很少会表现出攻击性或暴力倾向，也很少有犯罪记录。因此人们认为，自制力可以提升人们的道德水平。一些科学家甚至提出，自制力由所谓的“道德肌肉”构成，正是这种“道德肌肉”决定了我们遵循道德行事的能力。

不过，以色列Bar-Ilan大学的利亚德•乌兹尔（Liad Uziel）从几年前开始展开了一项研究，想弄清“情境”是否在决定自制力造成的结果中起到了重要作用。他猜测，自制力只是一件有用的工具，可以帮助人们达成任何目标，而这些目标可能有好有坏。在多数情况下，我们的社会规范会对合作者予以回馈，因此有高度自制力的人刚好符合这种期待。但如果我们对社会规范加以改变，这些人对待他人的方式就称不上无可指摘了。

为验证这一想法，乌兹尔开展了一项名叫“独裁者游戏”的标准心理学实验。在实验中，一名参与者会得到一笔钱，并且可以与一名搭档分享。由于我们的社会规范鼓励与他人合作，人们一般都会表现得慷慨大方。“讲道理，他们没有理由和别人分享这笔钱。”乌兹尔解释道，“但参与者往往会分出三分之一给别人。”研究人员发现，如果有高度自制力的人担心别人会指责自己吝啬，就会表现得十分大方。然而，如果他们的行为是秘密进行的，无需担心他人的指责，他们反而会变得比自制力低的人自私得多，不愿帮助他人，一切以自身利益为上。在后面这种情况下，他们几乎私吞了全部钱财。

自制力较高的人似乎会更小心翼翼地选择表现出反社会行为的时机、以免被别人抓个现行。在美国西伊利诺伊大学的戴维•雷恩（David Lane）和同事们最近开展的一项研究中，他们询问了受试者是否有过不良行为、以及是否为自己的行为承受了后果。果不其然，他们发现自制力强的人更容易在做出危险驾驶和考试作弊等行为后逃避惩罚。他们似乎会仔细判断哪些行为是可以被社会规范所接受的，假如违反规范会影响自己的声誉，他们就会严格遵照规范行事。

处决机器

这些都是处于“灰色地带”的道德行为，但假如社会规范允许这样的行为存在，坚定的意志力就会为邪恶行为增添一臂之力。在一项可怕的研究中，澳大利亚新南威尔士大学心理学家托马斯•丹森（Thomas Denson）邀请了一些受试者来到实验室中，给他们分配了一项不同寻常的任务——把虫子填进一台咖啡研磨机里。受试者并不知道，这台研磨机经过了特殊设计，虫子其实在被磨碎之前都能爬出去。但在虫子爬行的过程中，研磨机还是会发出一种瘆人的咯咯吱吱声。受试者们被告知，这项实验的目的是为了更好地弄清“人类与动物之间特定的互动关系”。有了这个名义，这种行为从社会道义角度就更容易被受试者接受了。

研究发现，自制力的影响要取决于人们的道德责任感。如果某人特别重视自身行为的道德后果，那么自制力的高低对他们的行为并不会产生什么影响。他们也杀死了一定数量的虫子，但这类人即使有着更强的自制力，听从这种命令对他们而言也不是一件容易的事。不过对其他受试者而言，自制力越强，杀死的虫子数量就越多。他们似乎更热衷于执行科学家的指令，也更擅于压抑对这项任务的反感情绪，这使得他们变成了高效率的“杀手”。

前文提到的《极限区域》中的选手也表现出了十分相似的行为规律，只是规模比这项研究大得多。这项实验其实是受到了斯坦利•米尔格拉姆上世纪60年代开展的一系列极具争议性的实验的启发。在米尔格拉姆的实验中，他考察了受试者们是否愿意以科学的名义、用电击来折磨他人。这些实验常被用来显示人们对权威的绝对顺从。但这些法国研究人员想弄清的是，究竟哪些类型的性格最容易听从这类指令。结果发现，拥有高度自制力的受试者在游戏中向搭档施加的电压高达100伏特以上。如此高的电压足以致人失语、意识丧失、甚至死亡。

有趣的是，除了高度自制力之外，高度的顺从性（一种希望取悦他人的个性）是唯一一种会强化这种残暴行为的性格。“这类人往往会对受害者施加更强的电击，可能是为了避免和节目制作人起冲突吧。”拜格表示，“他们想做一个靠谱的人，并且想一直维持这种人设。”

拜格的团队在论文中提出的观点与20世纪哲学家汉娜•阿伦特对高层纳粹阿道夫•艾希曼的评估结论形成了对照。阿伦特提出了著名的“平庸之恶”，用来描述像艾希曼这样的普通人是如何犯下滔滔罪行的。拜格的研究提出，导致人们做出不道德行为的特征也许不仅仅是“平庸的”，在其它情况下，也许反而是“招人喜爱的“。比方说，我们一般都会选择拥有高度道德感和顺从性的人作为自己的雇员或伴侣。

有毒的职场环境

拜格强调说，这项研究必须能够复制，我们才能对人类的天性下定论。不知像高度自制力这样的特征能否帮助我们预测某人做出不道德行为的概率。如果能预测出这一点，还是很有意思的。

雷恩指出，这取决于社会规范的强弱。“我认为这些研究结果也可以普遍套用到其它行为上，只要人们能说服自己，这些事情不会对别人造成伤害、并且已经有人这么做了就行。”例如，有证据显示，道德感越强的人，偷税漏税的概率越大。在办公室里，“模范员工”也可能会从公司小偷小窃，因为他们觉得“这点钱对公司无关紧要”。

乌兹尔还怀疑，当群体凝聚力开始瓦解时，有高度自制力的人更容易表现得冷漠无情，比如当他们的权力感或权威感受到威胁时，或觉得别人在与自己竞争时。他们可能会为了晋升、在背后捅你一刀，或是对上司大拍马屁，毫不在意自己的行为会对别人造成什么影响。

假如真相真是这样，我们也许该开始欣赏身边那些不怎么自律和顺从的人了。他们的不靠谱也许会令我们恼火不已，但至少在《极限区域》这样的情境下，你还是会希望由他们来决定你的命运。