遭遇失败的电动飞机创企Zunum起诉波音欺诈和滥用商业机密

发表于 4年以前  | 总阅读数:379 次

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然而在2018年,Zunum耗尽了现金,迫使它几乎裁掉了所有员工,并腾出了总部。它努力筹集额外的资金,以使其计划重新开始。而现在,Zunum正在对它的一个前投资者进行反击。该公司本周在华盛顿高等法院提起诉讼,指控航空航天巨头波音公司欺诈、窃取技术、违反合同和侵占商业机密。

Zunum表示,波音公司“与其他关键的航空航天制造商和出资人勾结”,破坏其筹集额外现金的努力,并在此过程中试图挖走Zunum的工程师。这家初创公司声称,波音将其卓越的技术和颠覆航空旅行的潜力视为对自己在航空界主导地位的威胁,并试图破坏它。Zunum称,波音以其作为投资者的尽职调查为潜台词,获得了其商业计划和专利技术,并为了自己的利益 "利用 "Zunum。

“波音公司看到了一个创新的企业,拥有通往未来的巨大改进,并表示自己有兴趣投资并与Zunum合作,”该公司在法庭文件中声称。“但相反,波音公司窃取了Zunum的技术,并故意阻碍这家新进企业的发展,以便通过扼杀竞争来维持其在商业航空领域的主导地位。”

一家初创企业在未能兑现承诺后起诉其投资人之一,这是很罕见的。但Zunum表示,它的挫折并不是因为技术不好或商业计划有问题。相反,该公司声称它遭到了波音公司的破坏,波音公司滥用其作为投资者的地位掠夺其人才和专利,最终破坏了该公司继续融资的能力。

Zunum还将波音的风险投资部门HorizonX和法国发动机供应商赛峰集团列为共同被告。该公司正在寻求补偿性和惩罚性赔偿。波音公司的发言人没有回应置评请求。

Zunum公司由微软和谷歌的前高管创立,该公司提议制造几种型号的混合动力飞机,其中一种飞机在2022年之前的航程为700英里,另一种飞机在2030年之前的航程为1000英里。这些喷气机不会适合长途、跨国或跨洋的飞行,而是1000英里以下的短途区域性旅行。

2017年波音公司的HorizonX和捷蓝公司的风险部门同意投资Zunum。根据《普吉特海湾商报》获得的Zunum募资推介,这两家公司在A轮融资中共向该公司投入了620万美元。华盛顿州的清洁能源基金(Clean Energy Fund)在研发资助中额外增加了80万美元。

波音公司HorizonX的董事总经理Logan Jones在当时的一份声明中表示:“Zunum正在用一个既创新又现实的解决方案重振区域市场”。但事情很快就变得糟糕,2018年,该公司被迫停止了所有业务。据《财富》杂志报道,创始人几乎裁掉了所有70名员工,并放弃了他们的两个设施,一个在印第安纳波利斯,另一个在华盛顿州的Bothell。债权人从伊利诺伊州的另一个设施中没收了设备,并更换了锁。

Zunum把责任归咎于波音公司。诉讼称,这家总部位于芝加哥的公司一再违背追加资金的承诺,并劝阻其他投资者投入资金。

“波音还让Zunum一直对其保持忠诚,以获得急需的资金和市场验证,用主力投资的前景来串联Zunum,并在进一步筹资方面提供领导,”诉讼中说。“虽然Zunum也在其他地方寻求投资,但波音公司积极干扰和破坏了这些商业关系,同时通过坚持战略合作或合并的前景,诱使Zunum继续依赖波音公司。”

Zunum还指责波音公司抄袭其作为投资者向波音公司披露的计划和技术。诉讼称,在获得专有信息后,波音公司与法国发动机供应商赛峰公司进行了接触,计划以Zunum的设计为基础制造一架混合动力飞机。

“Zunum发现波音公司正在秘密开发Zunum旗舰飞机设计的复制品原型机,工作人员正是波音公司根据保密和不使用的义务指派对Zunum进行广泛尽职调查的工程师和其他专业人士,”诉讼中写道。<!DOCTYPE html>