厚厚的海冰包围格陵兰群岛峡湾这反而会增加其对气候变暖的敏感性

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斯德哥尔摩大学助理教授Christian Stranne领导的一项新研究表明，峡湾外厚厚的海冰实际上可以增加格陵兰岛峡湾对气候变暖的敏感性。Stranne和一个来自瑞典、格陵兰岛、荷兰、美国和加拿大的研究团队报告了在2015年和2019年夏天对格陵兰岛北部两个不同峡湾的考察情况。"直到最近，这些峡湾实际上是研究人员无法进入的，因为海冰太厚--它们是地球上研究最少的地区之一，即使在夏季也需要大型破冰船才能到达，"Stranne说。无法进入和海冰堆积是由于北冰洋洋流的方向；波弗特回旋涡和跨极漂移将冰块从北极各地推向格陵兰岛北部海岸。

研究小组在《通讯地球与环境》上撰文，报告了在Petermann 2015和Ryder 2019考察期间的测量结果，当时瑞典破冰船Oden号对格陵兰岛北部的Petermann峡湾和Sherard Osborn峡湾进行了详细研究。即使在夏季，格陵兰岛北部海岸的谢拉德-奥斯本峡湾的入口也被厚厚的海冰阻隔，但位于更南端的佩特曼峡湾已经连续几年开放纳雷斯海峡，连接北冰洋和巴芬湾。这两个峡湾都有大型冰川，浮冰舌从格陵兰冰川延伸到峡湾许多公里处。不足为奇的是，较高的水温会比较低的水温更快地融化峡湾中这些冰川和冰山的漂浮部分。但是，峡湾外厚厚的海冰屏障的存在与否，对峡湾内的水温有何影响？

2019年，格陵兰岛北部的空气温度达到了历史最高水平。尽管空气温度和条件同样很高，但彼得曼峡湾的近表面海温从未超过0℃。"但在被厚厚的海冰阻隔在开放海洋之外的Sherard Osborn峡湾，近表面海温达到了4℃--这比格陵兰岛北部以往任何一次海水测量都要高3℃。"Stranne解释说。

夏天的融水会产生温暖的淡水层，漂浮在峡湾中较咸的水面上；这里的海冰屏障将这些融水困在峡湾内。由于含盐量的不同，表层水也变得与下面的水隔离，使较新鲜的表层水有时间受到强烈的太阳光加热。这样较高的水温会促使谢拉德-奥斯本峡湾的莱德冰川加速融化，同时也会改变峡湾水域的生物地球化学。相反，研究人员提出，邻近的佩特曼峡湾在2015年和2019年期间向海开放，经历了更低的地表水温度，因为其地表水没有被海冰屏障隔离在峡湾内。

这些观察结果是反直觉的：厚厚的海冰与寒冷的气候有关，但它却能导致峡湾内的地表水温度升高。因此，格陵兰岛北部沿岸的峡湾比没有海冰屏障的峡湾对气候变暖更敏感。

但每个峡湾的情况都有些不同。去年，另一项来自2015年和2019年考察的研究指出，与佩特曼峡湾的佩特曼冰川相比，谢拉德-奥斯本峡湾的莱德冰川受到冰舌从下方融化的影响较小。在这种情况下，解释不是海冰，而是海底的形状产生了一个较浅的入海口。岩石和沉积物的物理块阻挡了来自峡湾外（源自大西洋）的更深层暖水的侵入，这往往会使莱德冰川对气候变暖不那么敏感--而与此同时，相邻的林肯海的表面海冰会使其更加敏感。"这是一个复杂的相互作用。总的来说，我们知道气候变暖会导致格陵兰岛的冰川移动速度加快，冰块减少。但这种情况发生的速度有多快，以及程度如何，仍然是一个关键的研究课题。"Stranne说。