高速互联网或将很快在南极洲安家落户

发表于 3年以前 | 总阅读数：663 次

但尽管麦克默多在南极研究中发挥着核心作用，它却缺乏在21世纪实验室工作的大多数科学家认为理所当然的东西：高速互联网。

麦克默多位于唯一没有高速光缆连接到世界其他地方的大陆上。然而这可能很快就会改变。

今年早些时候，NSF开始认真探索建造一条光缆的可能性，该光缆将沿着海底从南极洲到邻近的新西兰或澳大利亚。这个想法在十多年前首次提出，但由于其他项目的优先考虑而失去了吸引力。如果这个使南极洲互联网现代化的最新努力获得成功，科学家们称它将改变冰冻大陆上的研究和日常生活。

来自明尼苏达大学的冰川学家和助理研究教授Peter Neff表示：“这将改变在南极洲生活的基本经验。”

今日，在南极洲工作的研究人员依靠低带宽的卫星跟外部世界沟通。NSF的技术开发经理Patrick Smith指出，与典型的农村家庭相比，麦克默多每人可用的带宽是有限的。研究人员往往不得不将他们的数据存储在硬盘上，然后亲自带回家，而不是将其输出给他们的同事进行实时分析。这造成了一个瓶颈进而减缓了科学研究的速度。

6月底，MSF主办了一个为期三天的研讨会，当时汇集了美国和国际研究人员，他们讨论通往南极洲的光缆的变革潜力--其中包括它将如何影响研究、教育和那些在麦克默多站度过的人的福祉。10月，研讨会组织者发布了一份广泛报告。该报告强调了关键点、潜在路线及如何利用光缆在这个遥远的领域收集更多科学数据。

与会者表示，如果有了光纤连接，麦克默多站的日常生活和研究将发生无数的变化。研究人员可以直播日常操作，而不是依赖档案记录器，天气预报可以得到改善，卫星图像可以得到实时分析，网络安全可以得到加强，项目参与可以扩大到在实地进行研究的人员之外。

除了更有效地分析数据外，电缆的物理存在可以使收集新类型的数据成为可能。比如电缆中的纤维可用于通过一种称为“分布式声学传感”的新技术收集地震数据。传感器可以被添加到电缆中，对南极洲南大洋的温度和压力进行连续观测，而南大洋是了解气候变化如何快速发展的关键地点。Neff表示，对南大洋的观察很少，随着温度的上升，这种连续的实时观察可以大大改善科学家对它的了解。

除了研究机会外，更快的互联网将使站内访客更容易跟他们的家人、南极洲以外的同事以及更广泛的公众取得联系。

“有了这种类型的互动性，人们就可以想象自己在那种情况下，看到这种工作每天都是什么样子，”南极电影制片人Ariel Waldman说道。

2018年，Waldman通过NSF的南极洲艺术家和作家计划前往南极洲拍摄了五个星期的冰下生活。Waldman表示，拥有更快的互联网将为科学传播带来巨大的变化，因为它将使传播者能跟南极洲以外的人进行实时互动。

虽然高速网络连接可以提供许多好处，但一些科学家也担心这样的变化会对麦克默多站的文化产生影响。