(图:百度创始人、董事长兼CEO李彦宏。)
但在发布会之后,希壤的口碑却出现滑铁卢。不少用户直指百度希壤“蹭热点”,画质不佳、比五年前的游戏质感还差,甚至出现了卡顿和闪退等问题。
一向直言不讳的360创始人周鸿祎也公开指出,“百度元宇宙产品希壤,其实花椒早就做过了,但不是特别成功。”
他认为,搭建一个虚拟场景并不难,虚拟人物做直播也不难,但它很难持久化。
近年来,百度一再错失风口,游戏、直播、团购等新兴业务均没有出色表现。今年3月以“AI创业公司”的身份回港上市后,百度股价也是一再下探,目前市值仅约3700亿港元,而同在港股的阿里巴巴市值约2.38万亿港元,腾讯市值约4.27万亿港元。
抢发元宇宙产品的背后,百度既有寻找新业务突破口的焦虑,又有业绩增长的压力。
但以目前用户对希壤的评价来判断,百度借力元宇宙重回巅峰还有很长的路要走。
画面粗糙、评分2.3,备受争议的希壤
百度抢跑元宇宙的速度很快。
11月2日,百度申请元宇宙商标,12月10日宣布进军元宇宙,12月27日便正式发布首个“国产元宇宙产品”希壤。
在正式发布希壤App的前两周,#百度将发布元宇宙产品希壤#就喜提热搜,百度当时放出豪言称,将打造一个跨越虚拟与现实、永久续存的多人互动空间。
12月21日,百度希壤开放定向内测。据百度介绍,“希壤”的造型是一个莫比乌斯环星球。
(图:希壤中的创造者之城。)
在希壤中,不仅可以偶遇擎天柱、大黄蜂,还可以寻访千年古刹少林寺,与三宝和尚切磋武艺;也可以探索三星堆,挖掘千年国宝;还可以探访三体博物馆,看三体舰队在头顶来往穿梭。
(图:希壤中的少林寺。)
正式发布之前,希壤就这样吊足了用户的胃口。
发布当日,百度在希壤中举办了首个十万人同屏互动的大会,用户可以通过手机、可穿戴设备(VR)登录希壤,在希壤中创造自己的专属虚拟形象。同时希壤增加了社交功能,可以添加好友、通话、分享视频。
用户抱着对元宇宙的好奇,纷纷踏入希壤“土地”。在希壤上线后几天,一度成为应用商城热门App。
但高期待之下,希壤的体验却并没有赢得好口碑。
凤凰网科技发现,目前在苹果应用商城上,希壤的评分只有2.3分。相比之下,目前的几款热门社交、游戏类App评分均在4分之上,诸如微信评分为4.3分,抖音为4.9分,快手为4.8分,第五人格为4.8分。
部分下载用户评论希壤称,“粗制滥造、一点光影都没有”“只不过是一个特别初期、粗糙、落后的网络游戏而已”。
甚至有用户告诉凤凰网科技,希壤发布之前曾“回炉重造”过。
据介绍,早在11月,苹果和Android的应用商店就已经上架了希壤App,当时希壤App只有冯唐艺术展、百度世界大会两个主要内容,界面非常简单。“可能因为页面过于单调,之后百度将希壤从应用商店下架。”
周鸿祎对元宇宙一直有自己独特的判断。
“比如周鸿祎弄个虚拟形象,李彦宏弄个虚拟形象,大家会觉得很有趣,但真正直播的时候,相信观众还是愿意看到你的本尊。”周鸿祎说。
他反问,我们和虚拟角色发生关系,不和真实的人打交道,你觉得这个技术真的是好东西吗?
凤凰网科技下载希壤之后发现,目前新用户想要进入“希壤”中并不容易。在下载安装之后,希壤会提示需要更新,但等待十分钟之后,进度条一直停留在90%,等待再久也难以更新成功。
(图:12月31日凤凰网科技发现,登录希壤App需要更新,但多次尝试,更新进度条只能加载到90%。)
元宇宙的尽头是VR?
百度的元宇宙产品之所以出炉这么快,是因为百度在VR(虚拟现实)上早有布局。
百度副总裁、希壤负责人马杰认为,VR是当前进入元宇宙的第一入口,VR也将成为元宇宙的杀手级应用。
“百度元宇宙希壤团队是之前VR团队牵头来做的,百度希壤产品虽然可以在手机上使用,但依靠VR设备体验会更好。”希壤团队项目人士告诉凤凰网科技。
但用户在使用VR设备体验希壤之后告诉凤凰网,之前玩VR的眩晕感还是存在的,进入到希壤的城市之后,在10分钟左右就会有点晕,体验并不是很好。
“元宇宙要想真正落地,一定要出现人机交互的革命性的技术,但VR和AR(增强现实)一定不是。”金山办公CEO章庆元在接受凤凰科技等媒体采访时表示,VR很早开始用了,但VR想要进一步推广很难。“几年前我们曾做了很多考察,想投资VR领域,但感觉这条路走不通。”
不少网友也质疑百度只是在蹭元宇宙的“热点”。“现在互联网公司太能造词了,不是概念创新,只是为了市场圈地而不断造出新词汇,像是精神传销。”
今年元宇宙概念真的太热了。Facebook创始人扎克伯格多次高调宣称要开始做元宇宙,并将Facebook改名为Mate。12月11日,Meta宣布旗下的VR世界“Horizon Worlds”向美国和加拿大18岁以上成年用户开放。
据不完全统计,目前国内有30家企业已经开始布局元宇宙。诸如腾讯注册腾讯元宇宙、王者元宇宙、和平元宇宙等商标,网易注册网易元宇宙、春风元宇宙、伏羲元宇宙等商标。
“今天元宇宙的概念如此火爆,离不开facebook(Mate)的炒作,但我觉得现在市场上没有一个人能把元宇宙说清楚,都是为了沾一点光,能在市场上炒作炒作,蹭个热点。”章庆元表示。
马杰也在发布会上表态,目前元宇宙尚处于非常初期的产业探索阶段,其发展是循序渐进的。
根据官网介绍,希壤目前的应用场景主要包括VR教育、VR营销、VR云展会、VR实训、VR产业园等。
业绩不振、股价腰斩,百度需要新故事脚本
百度之所以在元宇宙布局上跑得这么快,或许源于内心的急切。实际上,近些年百度的日子并不好过。
今年三季度,百度营业收入为319亿元,同比增长13%,亏损165.6亿元,而去年同期为盈利136.78亿元。
有业内人士分析,目前百度的核心业务主要来自三个方面,一是移动生态(百度App、百家号、百度贴吧、好看视频等);二是百度智能云;三是智能驾驶等业务,包括Apollo、小度、生物计算、AI芯片等。
百度在二次回港上市后,宣称自己是一家AI创业公司,并将业务重心转向AI、自动驾驶等领域,发布了百度大脑、飞桨深度学习平台、昆仑芯片等核心AI技术和平台。今年,百度还成立了造车子公司集度汽车,并计划在明年推出概念车。
业内人士分析,百度押注的人工智能、云计算等企业业务,都是投入大、变现慢的业务。
从百度的财报数据来看,公司人工智能相关业务增长很快,但目前公司营收依然主要来源于在线营销业务,即广告相关收入。
今年第三季度,百度在线营销收入为195亿元,同比增长6%,占比超过总收入六成以上;非在线营销收入为52亿元,同比增长76%,主要受云及其他AI驱动业务的推动;爱奇艺收入为76亿元,同比增长6% 。
在重新回港上市之后,百度的股价在半年内“腰斩”。自3月23日上市以来,股价最高达256港元,但截至发稿前已经跌至133.5港元,跌幅近50%。
百度的“寒冬”还在继续。
12月初,百度全资子公司爱奇艺开始大规模裁员20%-40%,据悉,裁员较多集中在中层(总监级别),司龄较长、年龄较大、薪水较高的员工多在被裁之列。
同时,百度集团内部也在进行“瘦身”。12月22日,百度在全员大会上表示,百度将商业化提为业务的首要目标,花钱多、商业能力化越差的业务裁员越多。此次裁员重灾区为游戏业务,裁员比例80-90%,而教育、财经垂类直播均有裁员。
曾几何时,百度也是中国互联网企业的头把交椅。在百度的巅峰时代,曾一度领先阿里巴巴和腾讯,BAT的排序代表着百度昔日的王者地位。
百度掉队的迹象近年来日渐明显。近年来,百度错失游戏、社交等风口,随着字节跳动、京东等新互联网公司的兴起,百度市值一再缩水,已跌至腾讯十分之一。
自动驾驶、造车、元宇宙,都被视为百度“翻身”的筹码。但是这些赛道已然非常拥挤,百度王者归来梦想的实现与否,不光要看新的故事脚本,还要看能不能把故事讲精彩。
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