消息称Meta停止开发VR/AR操作系统 “独立自主”计划受挫

该操作系统项目已经进行了几年，涉及数百名员工。分析人士称，该项目被搁置，意味着Meta试图掌控其Oculus VR头显，以及未来的增强或混合现实（MR）设备底层软件的努力遭遇挫折。

当前，Meta使用开源版本的GoogleAndroid操作系统，来驱动现有的Oculus Quest VR设备。但同时，Meta也希望白手起家，独自创建一款操作系统，为当前和未来的设备提供动力。据悉，该项目在Meta内部被称为“XROS”。

但知情人士今日称，Meta已告知公司部分员工，将继续修改开源版本的Android系统。Meta的Android改良版在公司内部称为“VROS”，为现有的Oculus VR头显提供动力。

Meta改变战略背后的原因尚不清楚。但一位知情人士称，Meta仍有意为其设备打造一款定制操作系统。这意味着，Meta可能会在晚些时候重启“XROS”项目，或者是部分内容。

在短期内，继续使用Android可以为Meta节省资金和工程资源，但也存在风险。据一位对Android进行过修改的人士称，每一次Google更新开源版Android的核心元素，或发布软件以修复安全漏洞时，使用该软件的公司将不得不花费大量时间进行升级。

此外，由于Android最初是为智能手机设计的，对用于其他类型设备（包括VR设备）的修改版本进行升级，可能会暴露出新的技术问题。

扎克伯格的担忧

长期以来，Meta一直希望摆脱对其他公司开发的技术的依赖，在VR和AR方面也不例外。去年6月，Meta CEO马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）曾公开吹捧新的AR和VR操作系统的重要性，并表示，Meta在这方面已经走得很远了。

扎克伯格对“独立”的渴望，可以追溯到十多年前，当时，他开始担心在苹果和Google控制的移动设备上运行自家应用程序的风险。大约六年前，扎克伯格甚至为最坏的一种情况做好了准备，即Google将Facebook和其他Meta社交应用踢出Android手机。

最近，Meta又与苹果公司展开了一场公关战，原因是苹果更新了iOS的隐私政策，限制了Meta与广告相关的追踪。此外，苹果还在开发自己的混合现实头显，使其与Meta形成直接竞争。

开发Android智能手机的Cyanogen公司前CEO柯特·麦克马斯特（Kirt McMaster）表示，Meta要想与未来的苹果硬件竞争，必须要定制一款操作系统，而不是修改Android。麦克马斯特说：“我认为，仅仅使用Android系统，无法获得足够的性能，也不能与苹果竞争。”

但是，为一种新型设备构建一个全新的操作系统，以支持第三方开发者的应用程序，可能是一个漫长的、具有技术挑战性的过程。

十多年前，Google和苹果开发的智能手机软件，战胜了诺基亚和黑莓，使这两家硅谷公司在手机和平板电脑领域占据了“双头垄断”地位。为此，他们也对依赖该软件接触消费者的设备制造商和应用程序开发商，拥有了巨大的影响力。

近年来，包括微软在内的其他几家资金雄厚的公司也试图打破这种局面，开发自己的移动操作系统，但收效甚微。

严格的优化

去年6月，扎克伯格在Instagram上表示，Meta将着手构建所谓的“现实操作系统”（Reality Operating System），以满足新平台的独特需求，如计划中的AR眼镜。

扎克伯格当时说：“如果你正在开发一款AR眼镜，看起来要像普通的眼镜，需要对系统进行严格的优化。这样，基本上就可以完成一台现代计算机所能完成的任务。但是，这一切都是在‘脸上’（眼镜）完成的，面临高温等问题。因此，这是一个非常大的挑战。”

但知情人士称，到了11月，Meta通知其“现实实验室”（Reality Labs）部门的员工，决定停止“XROS”的工作工作。Meta的“现实实验室”主要开发VR和AR设备。

一位知情人士称，这一通知是在领导该团队的微软前知名工程师马克·卢科夫斯基（Mark Lucovsky）宣布离职后不久发出的。知情人士称，该项目始于2017年，当时有300多人在开发这款软件。

离开Meta后，卢科夫斯基于去年12月加盟Google，担任增强现实工程和操作系统高级总监。

对此，卢科夫斯基今日通过短信向媒体表示，在发生了一系列事件后，决定离开Meta。这些事件包括“吹哨人”弗朗西斯·豪根（Frances Haugen）10月4日接受媒体专访，以及公司以“元宇宙”为核心的计划。

去年10月底，Facebook宣布更名为“Meta”，以专注于“元宇宙”业务。未来数年，Facebook将投资数百亿美元构建“元宇宙”。