事实上，阶层固化在任何时代、任何国家都或多或少存在，轻重程度不一而已 —— 根本就没任何必要大惊小怪。
现在的问题是，打拼和汗水，是摆脱阶层固化的靠谱手段吗？这个问题的答案是很令人绝望的：不是。从能否摆脱阶层固化这个角度来看，打拼和汗水真的非常不靠谱。这不是我一个人独自的看法。被认为是二十世纪最有影响力的经济学家之一的富兰克·奈特（Frank H Knight）有个著名的观点：
“决定一个人富有的三个条件，一是出身，二是运气，三是努力；
—— 而这三者之中，努力是最微不足道的。”
当然，这并不是说努力就不重要了，因为相对成功可以靠努力，巨大成功只能靠运气 —— 谁都知道运气是普通人无法左右的；而出身（或者联姻）么 —— 更不是普通人可以仰仗的因素。
有一组数据可以帮助我们理解为什么努力那么微不足道。如果按照我们每个人的平均寿命为 78 年计算的话，
- 睡觉时间加起来大概是 28.3 年；
- 工作占据了我们人生的 10.5 年；
- 花在各种各样社交媒体上的时间有 9 年；
- 花在做家务的时间有 6 年；
- 花在吃喝上的时间有 4 年；
- 花在真正接受教育的时间真的不长，只有 3.5 年；
- 花在化妆打扮上的时间有 3 年；
- 花在购物上的时间有 2.5 年；
- 花在照顾小孩的时间有 1.5 年；
- 花在路上的时间有 1.3 年；
……
如此计算下来，剩下的，可供你自由支配的时间只剩下了 9 年…… 仅仅 9 年！
什么叫拼？如果别人一天工作 8 小时，你一天工作 10 小时，你的确比别人拼；但事实上，你只不过是比别人多拼了 2 小时而已 —— 也就是说，只有在那 2 小时里，你真的在拼 —— 因为其它的 8 小时里，你跟别人没有什么不同……
什么叫真拼？就是所有人其实都只有 9 年可自由支配的时间，你却把那 9 年时间全部用来去拼…… 可是，就算全部用来去拼，加起来也不过是 9 年时间…… 上面的数据中，还没有扣除掉你可能生病的时间、你可能情绪低落的时间，也没有考虑到各种各样稀奇古怪的意外事件毫无例外地注定会发生！
这就是为什么打拼、汗水或努力实际上根本无法让你摆脱阶层固化的根本原因 —— 在哪个国家都一样，在哪个时代都一样。
为什么投资可以？投资的本质就是用你的钱去帮你赚钱 —— 而钱这个东西，它是不休息的，一年 365 天，每天 24 小时，在投资正确的前提下，它都在为你工作…… 请问，你的汗水和努力怎么跟它比拼？我们之所以很羡慕沃伦·巴菲特就是因为以下的事实：
沃伦·巴菲特 1930 年出生，11 岁买了他人生第一支股票，到现在 2019 年，已经 78 年了！
78 年！—— 别人平均寿命 78 岁，其中只有 9 年是可以用来额外打拼的所谓有效寿命，可是巴菲特呢？巴菲特的钱已经帮着他 78 年每年 365 天、每天 24 小时地拼着……
这相当于说，不从事任何投资活动的普通人就算活上 8 辈子也追不上他！因为 78 除以 9 等于 8.6667……
而且，巴菲特老爷子的身体还很健康，还会继续活下去…… 更为关键的是，他已经把自己的投资活动做成了一个企业并且上市了（波克夏·哈撒韦公司）—— 也就是说，就算巴菲特老爷子去世了，这家上市公司的钱还在毫不间歇地干活……
很惊人！
年轻的时候，我和其他年轻人一样，是非常拼的。
刚从学校毕业出来做销售的时候，我曾经可以一周内六个夜晚睡在火车上，早上下车找个洗澡的地方换衣服，然后做一天的培训工作，而后晚上踏上火车睡上一觉，醒来后就在另外一个城市里继续工作……
认识我很多年的人都知道，李笑来是不过节假日的。这是为什么呢？因为在 1995 年大学快毕业的时候，有一天我突然想，怎么节假日这么多？一年 365 天，法定节假日竟然有 115 个！ 也就是说，一年的 1/3 被 “休息” 掉了！总觉得哪里不对。后来注意到 “法定” 两个字，于是恍然大悟 —— 哦，这个法定节假日是用来限制用工企业的，到了法定节假日，企业不让人休息，那是违法的…… 也就是说，这个法定节假日不是限制个人的 —— 没有任何法律可以说：“今天是法定节假日，你不休息，你违法了！”于是，我就决定，从此之后，法定节假日与李笑来无关！于是，从 1995 年开始到 2019 年，24 年过去了 —— 我就是没有周六周日、没有元旦春节，每天该干嘛就干嘛地走过来的。我出版过的很多书，都是在别人过春节的时候我把自己关在家里动手整理出来的。我是不是真的很拼？
大约十年前，我突然发现 “在意自己的发型” 是时间成本非常高的习惯。每个月都要花上一两个小时去理发，动不动还要在理发店等很久…… 于是，我决定以后自己理发。一把飞利浦电动理发器真的很便宜，三百多块钱，能用好几年。于是你就看到了我随后十几年里的固定发型，3 毫米圆头板寸。这很简单，基本上就是在某次淋浴之前，用推子在镜子前自己三五分钟搞定。你看，在节省时间方面，我是不是真的很拼？
可是呢？数据是令人无比沮丧的。你看我，24 年没有节假日，我给自己多拼出来多少有效寿命呢？我们算一算。就算我不把节假日当作休息日，每天平均下来，有效工作时间 4 小时就很了不起了 —— 你真的为自己工作过，不磨洋工的话就知道了，一天下来有效工作时间是非常少的。那么，这 24 年我的有效工作时间是多少呢？
24 × 115 × 4 = 11,040
一万多个小时。那么这相当于多少年呢？
11,040 ÷ (365 × 24) = 1.26
你看，我对自己下手这么狠，那么结果是什么呢？结果不过是相对于“其他真的很拼的人们”多拼了 14% 而已…… 我 10 年前决定自己理发，给自己省了多少时间呢？每月 1 次，每次平均 1.5 小时，那么一年下来就是 18 个小时，10 年下来，就是 180 个小时…… 你看，我用实际行动精打细算，已经真的够狠了吧？那能增加多少有效寿命呢？或者说相对于别人多拼了多久呢？不过是 7.5 天而已，用了这么大的力气，只不过是比所有人增加了 2.28‰ 而已啊！
你现在明白了，不投资是不可能摆脱阶层固化的。
然而你一定被警告过：
投资有风险，决策需谨慎！（或，股市有风险，投资需谨慎！）
但是，是否真的如此呢？是真是假，只能靠你自己的行动去检验，在你没有长期践行之前，没有尚未践行的你能够直接理解的答案。