Http协议是无状态的，只能由客户端主动发起，服务端再被动响应，服务端无法向客户端主动推送内容，并且一旦服务器响应结束，链接就会断开(见注解部分)，所以无法进行实时通信。WebSocket协议正是为解决客户端与服务端实时通信而产生的技术，现在已经被主流浏览器支持，所以对于Web开发者来说应该比较熟悉了，Flutter也提供了专门的包来支持WebSocket协议。
注意：Http协议中虽然可以通过keep-alive机制使服务器在响应结束后链接会保持一段时间，但最终还是会断开，keep-alive机制主要是用于避免在同一台服务器请求多个资源时频繁创建链接，它本质上是支持链接复用的技术，而并非用于实时通信，读者需要知道这两者的区别。
WebSocket协议本质上是一个基于tcp的协议，它是先通过HTTP协议发起一条特殊的http请求进行握手后，如果服务端支持WebSocket协议，则会进行协议升级。WebSocket会使用http协议握手后创建的tcp链接，和http协议不同的是，WebSocket的tcp链接是个长链接（不会断开），所以服务端与客户端就可以通过此TCP连接进行实时通信。有关WebSocket协议细节，读者可以看RFC文档，下面我们重点看看Flutter中如何使用WebSocket。
在接下来例子中，我们将连接到由websocket.org提供的测试服务器。服务器将简单地返回我们发送给它的相同消息！
web_socket_channel package 提供了我们需要连接到WebSocket服务器的工具.
该package提供了一个WebSocketChannel允许我们既可以监听来自服务器的消息，又可以将消息发送到服务器的方法。
在Flutter中，我们可以创建一个WebSocketChannel连接到一台服务器：
final channel = new IOWebSocketChannel.connect('ws://echo.websocket.org');现在我们建立了连接，我们可以监听来自服务器的消息，在我们发送消息给测试服务器之后，它会返回相同的消息。
我们如何收取消息并显示它们？在这个例子中，我们将使用一个StreamBuilder Widget来监听新消息， 并用一个Text Widget来显示它们。
new StreamBuilder(
stream: widget.channel.stream,
builder: (context, snapshot) {
return new Text(snapshot.hasData ? '${snapshot.data}' : '');
},
);WebSocketChannel提供了一个来自服务器的消息Stream 。
该Stream类是dart:async包中的一个基础类。它提供了一种方法来监听来自数据源的异步事件。与Future返回单个异步响应不同，Stream类可以随着时间推移传递很多事件。
该StreamBuilder Widget将连接到一个Stream， 并在每次收到消息时通知Flutter重新构建界面。
为了将数据发送到服务器，我们会add消息给WebSocketChannel提供的sink。
channel.sink.add('Hello!');WebSocketChannel提供了一个StreamSink，它将消息发给服务器。
StreamSink类提供了给数据源同步或异步添加事件的一般方法。
在我们使用WebSocket后，要关闭连接：
channel.sink.close();import 'package:flutter/material.dart';
import 'package:web_socket_channel/io.dart';
class WebSocketRoute extends StatefulWidget {
@override
_WebSocketRouteState createState() => new _WebSocketRouteState();
}
class _WebSocketRouteState extends State<WebSocketRoute> {
TextEditingController _controller = new TextEditingController();
IOWebSocketChannel channel;
String _text = "";
@override
void initState() {
//创建websocket连接
channel = new IOWebSocketChannel.connect('ws://echo.websocket.org');
}
@override
Widget build(BuildContext context) {
return new Scaffold(
appBar: new AppBar(
title: new Text("WebSocket(内容回显)"),
),
body: new Padding(
padding: const EdgeInsets.all(20.0),
child: new Column(
crossAxisAlignment: CrossAxisAlignment.start,
children: <Widget>[
new Form(
child: new TextFormField(
controller: _controller,
decoration: new InputDecoration(labelText: 'Send a message'),
),
),
new StreamBuilder(
stream: channel.stream,
builder: (context, snapshot) {
//网络不通会走到这
if (snapshot.hasError) {
_text = "网络不通...";
} else if (snapshot.hasData) {
_text = "echo: "+snapshot.data;
}
return new Padding(
padding: const EdgeInsets.symmetric(vertical: 24.0),
child: new Text(_text),
);
},
)
],
),
),
floatingActionButton: new FloatingActionButton(
onPressed: _sendMessage,
tooltip: 'Send message',
child: new Icon(Icons.send),
),
);
}
void _sendMessage() {
if (_controller.text.isNotEmpty) {
channel.sink.add(_controller.text);
}
}
@override
void dispose() {
channel.sink.close();
super.dispose();
}
}上面的例子比较简单，不再赘述。我们现在思考一个问题，假如我们想通过WebSocket传输二进制数据应该怎么做（比如要从服务器接收一张图片）？我们发现StreamBuilder和Stream都没有指定接收类型的参数，并且在创建WebSocket链接时也没有相应的配置，貌似没有什么办法……其实很简单，要接收二进制数据仍然使用StreamBuilder，因为WebSocket中所有发送的数据使用帧的形式发送，而帧是有固定格式，每一个帧的数据类型都可以通过Opcode字段指定，它可以指定当前帧是文本类型还是二进制类型（还有其它类型），所以客户端在收到帧时就已经知道了其数据类型，所以flutter完全可以在收到数据后解析出正确的类型，所以就无需开发者去关心，当服务器传输的数据是指定为二进制时，StreamBuilder的snapshot.data的类型就是List<int>，是文本时，则为String。